Selama hampir 50 tahun, lonceng seberat 1.500 pon yang dikenal sebagai "El Reloj" menjaga lingkungan Kota Ybor, timur laut pusat kota Tampa, sesuai jadwal. Saat itu awal 1900-an di daerah kantong imigran, jauh sebelum telepon seluler, dan berbagai loncengnya akan memberi tahu para pekerja kapan waktunya berangkat ke pabrik, ketika keluarga terlambat ke gereja dan ketika anak-anak perlu menghentikan pertandingan bisbol untuk berada di rumah untuk makan malam. Menara jam yang terkenal itu bukanlah bagian dari gereja atau bangunan kota, seperti yang Anda duga. Itu di atas pabrik cerutu.
Pada awal 1900-an, Kota Ybor adalah ibu kota cerutu dunia. Cuaca subtropis kota pelabuhan dan kedekatannya dengan Kuba menjadikannya pusat yang ideal untuk pembuatan cerutu. Pada puncaknya, diperkirakan 10.000 rol cerutu bekerja di 200 pabrik cerutu yang memproduksi hingga setengah miliar cerutu tangan per tahun. Setiap pabrik cerutu dirancang dengan cara yang sama: sebuah bangunan tiga lantai, selebar 50 kaki dan terletak dari timur ke barat untuk meminimalkan kerusakan akibat angin topan dan memaksimalkan paparan sinar matahari dan sirkulasi dari angin sepoi-sepoi. Pada tahun 1910, ketika Pabrik Cerutu Regensburg, yang dijuluki El Reloj karena menara jamnya, dibuka, itu adalah pabrik cerutu terbesar di dunia dalam hal kaki persegi, yang dirancang untuk menampung 1.000 rol cerutu yang dapat menggulung lebih dari 250.000 cerutu sehari atau 60 juta per tahun.
Untuk menghormati warisan pembuatan cerutu kota, pada tahun 2020, pemilik mengubah 1.750 kaki persegi pabrik, sekarang Perusahaan Cerutu JC Newman, menjadi museum sejarah yang mencakup artefak yang berasal dari tahun 1895. Perusahaan memulai tur melalui pabrik yang berfungsi, dan lonceng dari menara jam yang dipugar berdering lagi di atas Kota Ybor.
Kota itu sendiri dinamai menurut imigran Spanyol Vincent Martinez Ybor, yang memindahkan pabrik cerutunya dari Kuba ke Florida pada tahun 1885. Pada tahun 1890, populasi Kota Ybor sekitar 6.000. Meskipun banyak dari penduduknya adalah orang Hispanik, berimigrasi dari Spanyol atau Kuba Spanyol, ada juga imigran Italia, Jerman, Yahudi Rumania, dan Cina di Kota Ybor. Para imigran yang masuk mulai mengubah pos terdepan Tampa yang berawa menjadi lingkungan tiga bahasa dan antarbudaya. Aroma roti Kuba yang baru dipanggang memenuhi jalanan di pagi hari; Klub sosial Italia, Yahudi dan Kuba bermunculan di sepanjang jalan utama; dan suara musik Flamenco keluar dari bar di malam hari.
“Cerutu membangun kota ini,” kata duta distrik bersejarah Kota Ybor, Bob Alorda. “Orang tua akan mengajari anak-anak kecil untuk menggulung cerutu di meja dapur karena mereka ingin anak-anak mereka mengetahui perdagangan lingkungan.”
Kantong sejarah Kota Ybor tetap ada. Ayam jantan masih berkeliaran di jalanan sambil berkotek subuh. La Segunda Bakery masih membuat roti Kuba buatan sendiri seperti yang mereka lakukan pada tahun 1915. Bendera merah, putih dan hijau masih berkibar di luar klub Italia, dan pelanggan masih mampir ke Columbia Restaurant untuk minum kopi seperti yang mereka lakukan pada tahun 1905. banyak pabrik cerutu semuanya telah diruntuhkan atau diubah menjadi bisnis lain, kecuali satu—El Reloj.
Popularitas rokok di atas cerutu, Depresi Hebat dan kebangkitan mesin-mesin pabrik memulai penurunan perlahan industri cerutu pada 1930-an. Embargo Kuba tahun 1962 merupakan pukulan terakhir bagi industri cerutu yang menutup sebagian besar pabrik di Kota Ybor. Proyek pembaruan perkotaan Tampa pada tahun 1965 mengantarkan penghancuran blok-blok pabrik untuk membuka jalan raya dan pembangunan baru.
Pada tahun 1953, JC Newman Cigar Company membeli Pabrik Cerutu Regensburg dan memindahkan operasinya dari Cleveland, Ohio ke Tampa. Hari ini bukan hanya pabrik pembuatan cerutu terakhir yang tersisa di Tampa, tetapi merupakan satu-satunya perusahaan cerutu tradisional yang bertahan dari awal 1900-an di seluruh Amerika Serikat. Lebih dari 150 karyawan membuat 12 juta cerutu setahun dari pabrik bersejarah.
“Saat ini, setiap orang yang keluarganya telah tinggal di Tampa selama beberapa generasi memiliki kerabat yang menggulung cerutu, membuat kotak cerutu, menyiapkan makanan untuk pekerja cerutu atau terhubung ke industri cerutu dengan cara lain,” kata Drew Newman, pemilik generasi keempat. dan penasihat umum. “Cerutu adalah bagian penting dari jalinan budaya dan sejarah Tampa.”
Menyadari bahwa mereka memiliki pabrik cerutu terakhir yang tersisa di Tampa, keluarga Newman percaya bahwa adalah tanggung jawab mereka untuk menjaga tradisi pembuatan cerutu bersejarah kota itu tetap hidup dan membagikannya kepada generasi mendatang.
Perbaikan struktural pada menara jam, konversi area penyimpanan seluas 2.000 kaki persegi menjadi stasiun penggulung tangan tradisional, dan pemulihan ubin, panel dan lantai ke lingkungan aslinya adalah bagian dari renovasi bernilai jutaan dolar baru-baru ini. .
Museum dimulai di lantai pertama pabrik di mana peninggalan bersejarah dari masa awal industri cerutu seperti pelembab tabung mason jar dipajang. Dari sana, pemandu wisata yang dipimpin oleh pemandu wisata akan memandu pengunjung melalui pabrik kerja tiga lantai.
Comments