Suatu pagi musim gugur di dekat desa Radavc di Lembah Rugova di Kosovo, saya mengambil jalan setapak dari hotel saya di sepanjang Sungai White Drin, habitat ikan trout yang cepat dan dingin yang mengalir dari puncak Rusolia di Pegunungan Terkutuk hampir seratus mil selatan ke Albania.
Air terjun sungai, terbesar di Kosovo, adalah tontonan menakjubkan dari riam episodik. Akhirnya, saya melanjutkan jalan setapak sejauh setengah mil, melewati sisa-sisa bunga edelweiss yang mekar putih di akhir musim, sampai saya tiba di pintu masuk gua yang terjaga keamanannya.
Seorang wanita muda berusia dua puluhan duduk di stan terdekat. Namanya Melisa Bojku, dan setelah menerima dua Euro, dia memberi saya topi keras, berjalan dengan gantungan kuncinya ke gerbang dan bersama-sama kami melewati mulut gua yang sempit. Itu dingin dan lembab di dalam. Beberapa kelelawar terbang di atas kepala kami. Aroma guano yang apek tapi tidak menyengat menggantung di udara. Lantai gua licin tetapi tidak sulit untuk dinavigasi, dan koridor batu kapurnya yang berotot disinari dengan lampu hijau, kuning, dan merah. Itu pada saat yang sama keras dan barok, seperti memasuki katedral megah dari dewa primordial.
Bojku mengatakan bahwa gua yang dipahat secara hidrologis itu setidaknya berusia dua juta tahun dan kenop stalagmit yang lembab di samping kaki kami hanyalah bayi, mungkin berusia sekitar 500 tahun, dibandingkan dengan stalaktit yang berkilauan di atas kepala. Dia menunjukkan garis-garis oksida besi merah yang menggambarkan ...
Comments