Pada tanggal 1 September, saudara perempuan Umeno Sumiyama dan Koume Kodama berusia 107 tahun 300 hari, secara resmi memecahkan rekor kembar identik tertua di dunia yang masih hidup. Saudara-saudara Jepang juga kembar identik tertua yang pernah hidup.
Seperti yang dilaporkan Mari Yamaguchi untuk Associated Press (AP), Sumiyama dan Kodama lahir di pulau Shodoshima di Jepang barat pada 5 November 1913. Mereka adalah anak ketiga dan keempat dari 11 bersaudara.
Sebelumnya, Kin Narita dan Gin Kanie, juga saudara perempuan dari Jepang, menyandang gelar kembar identik tertua yang masih hidup. Pada saat kematian Narita pada Januari 2000, pasangan itu berusia 107 tahun dan 175 hari. Kanie meninggal pada bulan Maret berikutnya, pada usia 108, catat Hanako Montgomery untuk Vice.
Per pernyataan dari Guinness World Records, yang mengesahkan rekor saudara kandung bulan ini, si kembar menghadapi intimidasi tumbuh karena stigma budaya terhadap anak-anak dari banyak kelahiran. Meskipun demikian, kedua gadis itu ramah dan optimis, kenang anggota keluarga mereka. Sumiyama dikenal sebagai saudara yang lebih kuat, sedangkan Kodama biasanya dianggap lebih santun.
Para suster berpisah setelah sekolah dasar, dengan Kodama pergi ke Oita, sebuah kota di pulau utama selatan Jepang Kyushu, untuk bekerja sebagai pembantu, catat AP. Dia tinggal di Kyushu dan menikah. Sumiyama tetap di kampung halaman mereka dan kemudian memulai keluarganya sendiri di sana.
Sumiyama dan Kodama mengalami banyak peristiwa penting abad ke-20, termasuk pandemi influenza 1918 dan dua perang dunia. Menjelang akhir Perang Dunia Kedua, Sumiyama harus meninggalkan rumahnya, karena tentara sedang membangun tempat perlindungan serangan udara di gunung di belakangnya, menurut Guinness.
Karena si kembar tinggal terpisah lebih dari 186 mil, sulit bagi mereka untuk sering bertemu, dan untuk sebagian besar hidup mereka, mereka sering bertemu di pesta pernikahan dan pemakaman. Namun, setelah para suster berusia 70 tahun, mereka bersatu kembali untuk sejumlah ziarah Buddhis, termasuk rute ziarah Shikoku 88 perhentian, lapor Vice.
Saat si kembar tumbuh dewasa, mereka mulai bercanda tentang hidup lebih lama dari pemegang rekor sebelumnya, yang dengan penuh kasih disebut sebagai "Kin-san" dan "Gin-san." Pada ulang tahun ke-99 Sumiyama dan Kodama, mantan melihat foto Narita dan Kanie dan tertawa berkata, "Saya pikir kami terlihat lebih muda."
Para suster yang sekarang telah meninggal menjadi terkenal di akhir 1990-an baik karena usia dan selera humor mereka. Menulis untuk Guardian pada tahun 2000, Jonathan Watts menganggap keduanya sebagai "wajah tersenyum masyarakat [Jepang] yang cepat beruban."
Menurut kementerian kesehatan dan kesejahteraan Jepang, sekitar 29 persen dari 125 juta penduduk negara itu berusia 65 tahun atau lebih. Dari warga lanjut usia ini, 86.510 adalah centenarian, setengahnya berusia 100 tahun ini, catat AP.
Kedua pasangan kembar ini bukan satu-satunya orang Jepang yang memecahkan rekor dunia terkait usia. Kane Tanaka, yang merayakan ulang tahunnya yang ke 118 pada bulan Januari, adalah orang tertua yang masih hidup di dunia, sementara Jiroemon Kimura, yang meninggal pada tahun 2013 pada usia 116 tahun dan 54 hari, adalah pria tertua yang terverifikasi dalam sejarah.
Jumlah supercentenarians Jepang yang tinggi, atau orang di atas 110, berutang umur panjang mereka sebagian karena tradisi dan kebiasaan kuliner negara yang sehat. Tetapi seperti yang ditunjukkan Rachel Nuwer untuk majalah Smithsonian pada tahun 2014, Jepang juga telah menyimpan catatan kelahiran yang teliti selama lebih dari satu abad, membuatnya lebih mudah untuk mengautentikasi klaim usia. Negara-negara lain, seperti Cina dan India, baru mulai memelihara dokumentasi terperinci seperti itu pada awal 1900-an.
Guinness mengirimkan sertifikat yang memverifikasi rekor baru Sumiyama dan Kodama ke panti jompo terpisah tempat mereka sekarang tinggal. Karena kondisi mentalnya yang menurun, Kodama tidak dapat memahami arti penting dari sertifikat tersebut—tetapi Sumiyama menerima miliknya dengan air mata kebahagiaan.
Comments